曾经在第二次世界大战期间参与指挥了美军太平洋战役的舰队司令，威廉.F.哈尔西将军，在总结了自己战争中的经历之后说过：“一个舰队就如同桥牌玩家手中的一把牌。你不能把它们看作是单独的A、老K或是小2，而必须把它们看作是一把牌，一个整体。同样的道理，你必须把一个舰队作为一个有机的整体，而不单单是航空母舰、战列舰和驱逐舰。你不能打单张，而必须一把出掉”。最新版的《韦伯斯特世界词典》給舰队所下的定义是：1)受到统一指挥并且通常在一个明确的作战区域内的一些舰艇；2)一个国家的全部海军力量。

　　在现代军事条件下，像哈尔西一样对舰队的理解已经很少见了。以前那种大量战舰排好了队、冒着黑烟，一起往前开进的颇为壮观的舰队概念，早在多年以前就已经落伍了。现在的舰队则是由许多不同种类的作战舰艇构成。这些舰艇的分布海域面积极为广阔，有时可达数百平方英里。在作战行动时，它们拥有一定的相对独立性。此外，各艘战舰之间的通信不是依靠原始的旗语，也不是依靠短距离战术无线电，而是依靠由各种远程通信链路构成的互联网络。

　　不过，在为舰队配备潜艇以提高整体作战能力时，却遇到了一些问题，主要表现在通信方面。对于其它的水面舰艇来说，它们可以时时保持通信联络。但是潜艇不一样，在大部分时间中，它都不能正常连接到舰队的通信网络。每当潜艇下潜到比较深的水下位置时，它既不能接收、也不能发送无线电信号。在潜望镜深度之下，潜艇若是想要收发无线电信号，只能依靠通信浮筒或是活动天线，但是它们的通信带宽和距离受到了很大的限制。即使潜艇上升到足以让固定天线露出水面的位置，由于天线的孔径比较小，导致了收发数据的速率不高。在通信学术语中，潜艇以前是，现在是，或许将来永远都是整个舰队中的通信薄弱环节。

　　尽管海军通讯官们非常的焦急和不耐烦，但是发生这种情况并不是人为操作不当的原因。至于对潜艇通信链路的种类和性能的优化改造工作，一直都没有停止过。潜艇的实时指挥不仅是个技术问题，同时还依赖于一些和其它军种或武器平台不太一样的特殊作战规程，不太容易掌握。因此，在大部分情况下，舰队司令官都不愿意面对这样的事实，不会花费精力去学习潜艇的作战规程。他们就当舰队中没有潜艇,直接回避了这个问题。这样的简单处理方式，虽然减轻了作战指挥的复杂性，但是却忽略了潜艇所具有的巨大的潜在作战价值。

　　潜艇自从发明以来，一直都是独来独往，很少在舰队的整体作战行动中发挥有效的作用。由于潜艇的这种“独行侠”的特点，它们大多情况下都是作为舰队的补充或辅助力量。就算把潜艇部署为舰队的后援部队，它们往往也是单独行动。（来源：中国网 作者：知远)